生长监测是对个体儿童的体重进行定期连续的测量，并将测量值记录在生长发育图中，观察分析其体重曲线在生长发育图中的走向。其目的是早期发现生长缓慢现象，及时分析原因，采取相应的措施干预，促使小儿充分地生长。

　　生长监测的意义

　　儿童生长监测是联合国儿童基金会推荐的一套较完整的小儿系统保健的方案，尤其适合农村地区的儿童。该方案是利用儿童生长监测图对个体儿童的体重进行连续的测量与评价，可以直观地监测儿童体重生长的水平和速度，动态地观察婴幼儿生长发育的趋势，早期发现生长迟缓现象。通过使用生长监测图，父母也可以学会亲自监测孩子的营养状况，更能及时地发现儿童的问题，提高家庭自我保健能力，促进儿童健康成长。

　　衡量儿童体格生长的主要指标是体重和身高。体重是全身重量的总和，能敏感地反映小儿近期营养状况;体重在短期内增加或减轻的变化很容易被准确地测量出来。身高是反映小儿长期营养状况和生长速度的可靠指标，但身高增长速度的减慢，在短期内难以准确测量。国内外研究结果表明，体重有规律地增长，是小儿身体健康和营养状况良好的表现。体重增长速度减慢，说明喂养不当，食物所提供的热量和蛋白质不能满足小儿生长发育的需要，或者是小儿反复患感染性疾病，尤其是感染性腹泻，更使小儿不思饮食，四肢无力，日益消瘦。生长速度减慢的现象，在早期仅靠家长的眼睛不易被察觉，需要通过定期连续测量小儿的体重，利用生长发育图观察分析小儿的体重增长速度和趋势，才能早期发现。因此，生长监测是直观、快速评估小儿营养状况的好方法，能早期发现小儿生长迟缓，防止其发展成为营养不良。

　　目前生长监测已在全球得到广泛应用，为儿科和儿童保健工作者提供了服务的手段。1982年以来，我国在10个妇幼卫生示范县开展了生长监测实施的研究，探索小儿生长监测在我国实施的途径和效果，并绘制了适合我国国情的小儿生长发育图。随后，向全国推广了研究成果和经验。如今，全国各地在初级儿童保健工作中，已逐步采用了生长监测这个手段来预防营养不良的发生。通过健康教育，增强了家长的自我保健意识，改善了小儿的营养和养育条件。同时也提高了卫生人员的业务水平，使他们加强了对体重增长不良小儿的管理，取得了较好的效果。